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WASHINGTON, Estados Unidos, dic. 17, 2012.- Los satélites gemelos Ebb and Flow, que por un año han tomado imágenes que permiten conocer mejor la estructura interna de la Luna, concluirán su misión hoy, al estrellarse en una montaña del polo norte del satélite, indicó la agencia espacial estadounidense NASA.
"La misión ha sido un éxito, pero éste es un momento un poco triste para mí", confesó David Lehman, el gerente del programa GRAIL (la sigla en inglés que corresponde a Laboratorio de Recuperación y Gravedad Interior), en una conferencia de prensa desde Pasadena, California.
Después de años de preparación, un cohete Delta II partió en septiembre de 2011 propulsando hacia la Luna dos satélites: el GRAIL A, que escolares estadounidenses bautizaron "Ebb", y el GRAIL B, bautizado "Flow".
Los robots orbitales emplearon un sistema de campo gravitacional de alta calidad para determinar la estructura interior de la Luna, y María Zuber, la científica del Instituto Tecnológico de Massachusetts encargada del proyecto, dijo que las imágenes sin precedentes "nos dan un conocimiento enorme de la Luna".
"Ebb" y "Flow" se colocaron en sus órbitas entre el 31 de diciembre de 2011 y el 1 de enero de 2012 y de inmediato iniciaron su labor de retratar la intimidad de la Luna que continuó hasta fin de marzo.
"'Ebb' y 'Flow' han completado exitosamente su misión científica principal, agregó Zuber. Estamos haciendo los aprestos finales y dado que a los dos robots se les está agotando el combustible la misión pronto terminará".
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