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ROMA, Italia, mar. 8, 2012.- Un ciudadano británico y otro italiano, secuestrados en Nigeria desde el 12 de mayo pasado, han resultado muertos durante una operación de rescate llevada a cabo por las fuerzas de seguridad nigerianas con el apoyo operativo de las del Reino Unido.
El Gobierno de Italia informa del hecho en un comunicado, en el que señala que el primer ministro británico, David Cameron, le transmitió la trágica noticia a su colega italiano, Mario Monti, por teléfono este mismo jueves.
Se trata del italiano Franco Lamolinara y del británico Cristopher Mc Manus, trabajadores de la empresa constructora Stabilini Visinoni que fueron secuestrados en la localidad nigeriana de Birnin Kebbi, capital del estado de Kebbi (noroeste).
Según la reconstrucción de los hechos que las autoridades británicas transmitieron hoy a las italianas, la muerte de los rehenes se produjo "por obra" de los secuestradores, cuya identidad no se facilita.
"Cameron ha expresado a Monti sus profundas condolencias por la víctima italiana, lamentando el dramático final de la iniciativa militar, decidida por las autoridades nigerianas y británicas con la convicción de que esta fuera la última oportunidad para salvar la vida de los rehenes", reza el comunicado.
"En las últimas horas -añade- se había verificado una aceleración imprevista y, ante el temor de un inminente peligro de vida para los secuestrados, la operación fue iniciada de modo autónomo por las autoridades nigerianas con el apoyo británico, informando de ello a las autoridades italianas una vez que la misma había ya comenzado".
El Ejecutivo italiano explica en su nota que había seguido en todo momento el desarrollo del secuestro "en estrecha conexión" con las autoridades británicas.
Los rehenes, que fueron secuestrados en su apartamento por un grupo de hombres armados, trabajaban para la compañía de construcciones Stabilini Visinoni en la construcción de un edificio para una institución bancaria en Birnin Kebbi.
Según informó la Policía nigeriana tras el secuestro, los hombres armados no se llevaron una importante cantidad de dinero que se encontraba en el apartamento y no pudieron capturar a un colega alemán, que consiguió escapar en el momento gracias a una red metálica situada en el exterior del edificio.
CAMERON CREE QUE SECUESTRADORES MATARON A LOS REHENES
El primer ministro británico, David Cameron, dijo hoy que, según las primeras indicaciones recibidas, los ciudadanos británico e italiano secuestrados en mayo en Nigeria "murieron a manos de sus captores antes de poder ser rescatados".
En una declaración televisada, Cameron explicó que él mismo autorizó hoy la participación de fuerzas británicas en una operación de rescate liderada por el Gobierno nigeriano.
"Estamos esperando la confirmación de los detalles, pero las primeras indicaciones son claras en el sentido de que los dos hombres murieron a manos de sus captores antes de poder ser rescatados", declaró.
El italiano Franco Lamolinara y el británico Christopher McManus, ambos trabajadores de la empresa de construcción italiana Stabilini Visinoni, fueron secuestrados el 12 de mayo pasado en la localidad nigeriana de Birnin Kebbi (noroeste).
"Desde entonces, hemos trabajado estrechamente con las autoridades nigerianas para intentar encontrar a Chris y Franco, y conseguir su liberación", indicó Cameron, quien reveló que los terroristas amenazaron de muerte a sus rehenes durante el secuestro, incluso a través de un vídeo colgado en internet.
Cameron explicó que tras meses sin tener ninguna información sobre los secuestrados, se recibieron "informaciones creíbles sobre su paradero", lo que motivó la operación de rescate puesta en marcha hoy.
En un comunicado difundido por el ministerio de Exteriores, la familia de Christopher McManus lamenta la pérdida de su ser querido, pero señala que "todo lo que se podía hacer se ha hecho" para conseguir liberarlo.
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