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CLEVELAND, Estados Unidos, mayo 7, 2013.- La voz de la mujer se escuchaba desesperada y sin aliento, al tiempo que contenía las lágrimas.
"Ayúdenme. Soy Amanda Berry", declaró a una operadora del servicio de emergencias. "Fui secuestrada y he estado desaparecida por 10 años y estoy, estoy aquí; ahora estoy libre".
Esas palabras condujeron a la Policía a una casa cerca del centro de Cleveland donde Berry y otras dos mujeres que desaparecieron hace una década fueron halladas el lunes, para alegría de familiares y amigos que añoraban volver a verlas.
Posteriormente las autoridades arrestaron a tres hermanos. La Policía los identificó como Ariel Castro, de 52 años; Pedro Castro, de 54; y Onil Castro, de 50.
Julio Castro, que maneja una tienda de abarrotes a media cuadra de donde las mujeres fueron encontradas, dijo que Ariel Castro es su sobrino y el propietario de la casa.
El jefe policial Michael McGrath dijo creer que Berry, Gina DeJesús y Michelle Knight fueron atadas dentro de la casa y mantenidas allí desde que eran adolescentes o poco mayores de 20 años. Fueron encontradas a sólo unos kilómetros de donde habían desaparecido.
La policía y la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) de Estados Unidos indicaron este martes en una rueda de prensa que, junto a las tres desaparecidas, las autoridades encontraron a una niña de 6 años, hija de una de ellas.
Según indicó el director de seguridad pública de Cleveland, Martin Flask, la niña de 6 años encontrada en la vivienda, propiedad de Ariel Castro, el principal sospechoso, es hija de Amanda Berry, desaparecida desde 2003.
El agente especial del FBI encargado del caso, Stephen Anthony, dijo hoy que "estas tres chicas han mostrado la última definición de supervivencia y perseverancia. Ahora comienza el proceso de cura".
Las mujeres, que parecían gozar de buena salud, fueron trasladadas a un hospital para que se les evaluara y se reunieran con sus familiares. Las tres fueron dadas de alta del Centro Médico Metropolitano este martes por la mañana.
Amanda Berry, desaparecida en 2003; Gina DeJesus, en 2004, y Michelle Knight, en 2002, fueron rescatadas este lunes tras una década desaparecidas, ante la incredulidad de los residentes en el vecindario, de mayoría hispana.
La Policía dijo que Knight desapareció en 2002 a los 20 años y ahora tiene 32. Berry fue vista por última vez a los 16 años el 21 de abril de 2003, cuando le llamó a su hermana para decirle que le iban a dar un aventón desde su trabajo en un restaurante Burger King.
Aproximadamente un año después, DeJesús desapareció a los 14 años mientras regresaba a su casa desde la escuela.
Anthony indicó hoy que en los últimos diez años "se han perseguido todas las pistas posibles" en el caso y que tanto "las familias como los agentes de la ley no perdieron nunca la esperanza" de encontrarlas.
Según Ed Tomba, subjefe de policía de Cleveland, "la verdadera héroe es Amanda, sin ella ninguno de nosotros estaríamos aquí ahora".
Flask reveló que las autoridades llegaron a llamar a la puerta de la casa en la que se encontraban las desaparecidas en enero de 2004, por una queja contra Ariel Castro por haber abandonado a un niño cuando era conductor de un autobús escolar.
Nadie respondió dentro de la casa ese día y la Policía abandonó el lugar sin llevar el caso más allá.
El alcalde de Cleveland, Frank Jackson, dijo que las autoridades tienen "muchas preguntas sin responder", como las razones por las que las tres jóvenes fueron secuestradas y sobre todo por qué los vecinos no detectaron que había tres personas recluidas en esa casa durante aparentemente tantos años.
La autoridades revelaron que Ariel Castro tiene otras propiedades y los agentes tienen previsto registrarlas.
El vecino Juan Pérez declaró a la cadena televisiva NBC que pocas veces vio a Castro o a nadie más en la vivienda.
"Yo creía que la casa estaba vacía. Pensaba que probablemente él tenía otra propiedad y sólo venía a ver que todo estuviera bien", señaló Pérez. "Ni siquiera sabía que alguien vivía allí".
CON INFORMACIÓN DE AP Y EFE
AAE
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