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BEIJING, China, sep. 19, 2012.- Un vehículo que transportaba al embajador de Estados Unidos en China resultó con daños menores después de volverse blanco de los bulliciosos manifestantes que protestaban contra Japón y que expresaban su enfado por una disputa territorial.
La protesta se realizó en el 81er aniversario de la invasión de Japón a China.
El Departamento de Estado informó el miércoles en un comunicado que el embajador estadounidense Gary Locke no resultó herido en el incidente del martes y los diplomáticos manifestaron su preocupación por lo ocurrido ante el Ministerio de Relaciones Exteriores de China.
En el comunicado se informó que unas 50 personas rodearon el vehículo de Locke cuando trataba de entrar a la embajada y al final fueron retiradas por el personal chino de seguridad.
El incidente ocurrió en un momento en que se ha reforzado la seguridad de los diplomáticos estadounidenses tras los violentos ataques contra las embajadas en Libia, Yemen y Egipto. El comunicado indicó que funcionarios de la embajada pidieron al gobierno chino hacer todo lo posible para proteger las instalaciones estadounidenses y al personal en su interior.
Numerosos chinos han participado en protestas en los últimos días, por unas islas que reclaman Tokio y Beijing, y que Japón compró la semana pasada a un propietario privado.
CHINA INVESTIGA ATAQUE AL AUTO DEL EMBAJADOR DE EU
El Gobierno de China calificó hoy de "accidental" el ataque que sufrió, durante las recientes protestas antijaponesas, el automóvil del embajador estadounidense en Beijing, Gary Locke, y prometió que indagará lo sucedido.
"Las autoridades investigan el caso seriamente y lo manejarán de acuerdo con la ley", señaló en rueda de prensa el portavoz chino, Hong Lei, quien añadió que China se esfuerza "por proteger la seguridad de las instituciones y el personal de las legaciones diplomáticas" en su territorio.
El martes, en el cuarto día de protestas antiniponas ante la Embajada japonesa en Beijingpor el conflicto que ambos países mantienen sobre las islas Diaoyu/Senkaku, un grupo de medio centenar de personas rodeó el automóvil de Locke (cuya residencia oficial se encuentra cerca de la legación nipona) y lo zarandearon, hasta que fueron dispersados por fuerzas policiales.
El suceso coincide con la actual visita a China del secretario de Defensa de EEUU, Leon Panetta, quien en sus reuniones con líderes chinos pidió a Beijing que reduzca la tensión actual con Tokio por la soberanía de las Diaoyu/Senkaku.
Hoy mismo, Panetta tuvo un encuentro con soldados cadetes del Ejército de Liberación Popular chino, a quienes señaló que China "debe ir más allá de las heridas infligidas por Japón durante la Segunda Guerra Mundial", conflicto que 70 años después todavía enfrenta a las dos potencias asiáticas.
Tras cuatro días de protestas, que hoy remitieron, el portavoz Hong señaló en la rueda de prensa que "Japón debe escuchar la fuerte llamada del pueblo chino a defender la soberanía nacional", y reiteró que la reciente compra de tres islotes de las deshabitadas Diaoyu es el origen de las actuales tensiones y protestas.
La fuente oficial añadió que China está "totalmente justificada" para enviar tanto barcos pesqueros como patrullas de servicios guardacostas a las aguas disputadas.
Respecto a la cancelación de eventos bilaterales que se ha producido debido al rifirrafe diplomático (entre ellos una exposición chino-japonesa que iba a acoger Shanghái), Hong aseguró que "el anuncio de compra de las Dioayu dañó gravemente las relaciones bilaterales, y ha tenido un impacto negativo en los intercambios chino-japoneses".
Situadas a 250 kilómetros de la costa de China continental y a 200 al oeste del archipiélago japonés de Okinawa, las islas Diaoyu/Senkaku, cuyas aguas podrían contar con grandes reservas de hidrocarburos, han sido motivo de disputa entre China, Japón y Taiwán durante décadas.
El Gobierno de China asegura que Japón -administrador de facto del archipiélago, de sólo 7 kilómetros cuadrados- se apropió ilegalmente de él durante la guerra chino-japonesa de 1894-95.
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