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LAGOS, Nigeria, jun. 4, 2012.- Los cuerpos de emergencia en Nigeria seguían este lunes la búsqueda de más víctimas del accidente de un avión comercial con 152 personas a bordo, que se estrelló contra un edificio de departamentos en un barrio de Lagos.
El portavoz de la Agencia Nacional en el Manejo de Emergencia, Yoshau Shuaib, dijo que la probabilidad de que el número de víctimas mortales aumente en las próximas horas es muy alto, y el balance podría superar las 190 personas.
Los equipos de rescate han retirado hasta el momento a 62 cadáveres de entre los restos del avión que se estrelló ayer en Lagos, señaló un funcionario local, quien puntualizó que se trabaja bajo mucha presión para encontrar más víctimas.
La aeronave, un Boeing MD-83 de la aerolínea india Dana Air se estrelló contra un conjunto de edificios cercano al aeropuerto internacional Murtala Muhammed.
Los restos del avión no parecen indicar que la nave haya caído en picada contra el edificio, sino que golpeó horizontalmente una fábrica y una tienda de muebles ubicadas en la zona residencial.
El hecho de que el accidente haya ocurrido un día domingo puede haber disminuido el número de muertes de quienes se encontraban en tierra, pues los locales comerciales estaban vacíos.
Al caer, la aeronave embistió contra una vivienda de dos plantas en la que residían al menos 40 personas
Según informó el director de Aviación Civil de Nigeria, Harold Demuren, en el lugar del siniestro no se ha encontrado por ahora algún superviviente.
Este lunes, la prensa nigeriana publicó una lista preliminar de pasajeros que viajaban a bordo del avión estrellado que cubría la ruta entre Abuya, capital del país, y Lagos.
Entre los 136 nombres publicados figuran tres generales del Ejército nigeriano, así como el director del gabinete de prensa de la Corporación Nacional de Petróleo de Nigeria.
Además, en la lista aparecen algunos apellidos de origen europeo y asiático, aunque la nacionalidad de los pasajeros no se precisa por el momento, reportó por su parte la agencia rusa RIA Novosti.
El presidente del país africano, Gooluck Jonathan, decretó tres días de luto nacional y ordenó llevar a cabo una investigación exhaustiva para esclarecer las causas de la tragedia.
REDUCEN NÚMERO DE PASAJEROS
El Gobierno de Nigeria redujo hoy lunes a 152, el total de ocupantes y por tanto, de fallecidos, del avión siniestrado ayer en Lagos, siete menos de los que anunció en un principio, según un comunicado oficial.
El texto detalla que, de los 152, 6 formaban parte de la tripulación y 146 eran pasajeros, 135 de ellos adultos, 5 niños y 6 bebés.
Ayer, la ministra de Aviación nigeriana, Stella Oduah, informó a la prensa que no habían conseguido encontrar supervivientes del accidente del aparato, que realizaba la ruta de Abuya, la capital de Nigeria, a Lagos, el centro financiero del país.
El siniestro se produjo a las 15.45 hora local (14.45 GMT) cuando el avión, de la compañía local DANA Airlines, que inició operaciones en noviembre de 2008, se disponía a aterrizar en el aeropuerto de Lagos.
Al parecer, el piloto del aparato se puso en contacto con la torre de control del aeropuerto de Lagos para informar de un fallo en uno de los motores cuando se encontraba a 12 millas náuticas (unos 22 kilómetros) de la pista, y un minuto después desapareció del radar.
El avión cayó entonces sobre la populosa zona de Iju, a las afueras de Lagos, y destruyó varios edificios, pero hasta el momento la Agencia de Gestión de Emergencias Nacionales nigeriana (NEMA), que hoy continúa con las labores de rescate, no ha podido precisar cuántos residentes de Iju murieron a causa del avión siniestrado.
Una oficial de NEMA, Jemi Ojo, aseguró a Efe que ayer se pudieron rescatar algunos cuerpos de los edificios afectados por el accidente, sin poder precisar si se trataban de pasajeros que viajaban en el avión o de personas que se encontraban en el lugar en el que cayó el aparato.
Residentes de la zona criticaron la tardanza de los servicios de emergencia en llegar al escenario del siniestro, pero la NEMA aseguró que tuvieron muchas dificultades para acceder a la zona debido al gran número de curiosos que se acercaron al lugar.
Sin embargo, la zona estaba hoy ya totalmente acordonada y contaba con la presencia de numerosos agentes de seguridad, una medida con la que se pretende facilitar el trabajo de los equipos de rescate.
Algunos testigos del incidente aseguraron al diario local Punch haber oído a pasajeros y a residentes de los edificios afectados pedir auxilio.
"Fuimos corriendo al lugar después de que el avión se estrellara, pero no sabíamos qué hacer, porque había demasiado humo", aseguró un testigo al periódico nigeriano.
Por otra parte, se espera que el presidente de Nigeria, Goodluck Jonathan, que ayer anunció tres días de luto nacional, visite hoy el lugar del siniestro, a donde ya acudió a primera hora de hoy el gobernador de Lagos, Babatunde Fashola.
Mientras, el director de la Autoridad Nigeriana de Aviación Civil (NCAA, sus siglas en inglés), Harold Demuren, anunció que se han iniciado las investigaciones para determinar la causa del accidente.
Sin embargo, los medios locales comenzaron hoy a apuntar que el avión siniestrado había tenido en el pasado una serie de "fallos preocupantes" desde el momento en el que fue comprado por la compañía estadounidense Alaska Airlines en noviembre de 1990 a cuando fue vendido a DANA Airlines en febrero de 2009.
Según el diario local Vanguard, el pasado 3 de mayo un trabajador de la compañía nigeriana alertó de que el aparato debía permanecer en tierra hasta que se llevase a cabo una revisión general, pero DANA no hizo nada al respecto.
Además, el avión tuvo que volver a tierra después de despegar en dos ocasiones, el 11 y el 25 de mayo pasados, aunque esta información no pudo ser confirmada por fuentes independientes, aseguró Vanguard.
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