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CIUDAD DEL VATICANO, ene. 16, 2011.- El papa Benedicto XVI expresó el domingo que todos los que conocieron o admiraron a Juan Pablo II seguramente comparten la alegría que él siente por la beatificación de su predecesor, que se realizará el 1 de mayo en una ceremonia a la que podrían acudir unas 2 millones de personas.
La beatificación es el último paso importante necesario para que un católico romano pueda ser considerado como un posible santo.
Se prevé que la ceremonia, a una semana del Domingo de Pascua, atraiga a una gran multitud, según autoridades romanas que se apresuraban para preparar a la capital para el acto.
Al funeral de Juan Pablo II en el Vaticano acudieron casi tres millones de fieles.
"El 1 de mayo tendré la gran alegría de proclamar bendito al venerable Juan Pablo II, mi querido predecesor", dijo Benedicto XVI, al hablar desde la ventana de su estudio con vista a la plaza de San Pedro, en la que turistas y peregrinos se congregaban para recibir su tradicional bendición del domingo.
"Todos los que lo conocieron, todos los que lo estimaron y admiraron, no pueden sino alegrarse junto con la Iglesia por este evento", dijo el pontífice.
Muchos peregrinos vendrán desde Polonia, país natal de Juan Pablo II.El Papa dijo a los fieles polacos en la plaza que él comparte su alegría por la beatificación, anunciada el viernes.
"Esta noticia ha sido muy esperada por todo", especialmente por los polacos, porque Juan Pablo II había sido "su guía en la fe, la verdad y la libertad", dijo Benedicto XVI.
Se acredita al papado del primer pontífice polaco, que duró de 1978 a 2005, con haber ayudado a acabar con el control comunista en Europa oriental a finales de la década de 1980, en especial por su gran apoyo al movimiento laboral Solidaridad de Polonia.
El largo papado de Juan Pablo II, sin embargo, también abarcó los años en los cuales las revelaciones impactantes de sacerdotes pederastas enfurecieron a muchos feligreses.
Cuando estalló el escándalo, muchos jerarcas de la Iglesia en todo el mundo fueron acusados por encubrir de manera sistemática las violaciones y otros abusos sexuales por parte del clero.
La patria de Juan Pablo II a menudo se aferró a la Iglesia como un baluarte contra el comunismo, y los sacerdotes eran a menudo admirados como héroes y patriotas, por lo que Juan Pablo II ha sido criticado por su preocupación de salvaguardar los derechos de los sacerdotes acusados.
El grupo católico internacional We Are Church (Somos Iglesia, que busca la renovación del mundo católico), describió a Juan Pablo II como un "Papa controvertido y contradictorio" y lo acusó de promover el autoritarismo dentro de la Iglesia.
En un comunicado emitido el domingo en respuesta a la decisión de beatificar al pontífice polaco, We Are Church afirmó que "su inclinación (de Juan Pablo II) por el autoritarismo espiritual" contribuyó a "la mayor tragedia de su mandato como Papa: El abuso sexual de miles de niños a nivel mundial".
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