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WASHINGTON, Estados Unidos, ene. 6, 2011.- Las autoridades judiciales anunciaron este jueves el arresto y presentación de cargos contra un ex agente de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) por la filtración ilegal de documentos secretos.
Jeffrey Alexander Sterling, de 43 años, fue arrestado hoy y acusado de diez cargos relacionados con la obtención y divulgación ilegal de información sobre la defensa nacional, así como de fraude por correo y obstrucción de justicia, dijo el Departamento de Justicia en un comunicado.
Sterling fue arrestado en Saint Louis (Misuri) y ha sido citado a comparecer ante el juez federal Terry Adelman en ese estado, agregó el comunicado.
Según los cargos presentados por un jurado de investigación el pasado 22 de diciembre y divulgados hoy, Sterling trabajó para la CIA entre mayo de 1993 y enero de 2002.
Entre noviembre de 1998 y mayo de 2000, Sterling fue designado a un programa clandestino para espiar las capacidades armamentistas de ciertos países, que el Departamento de Justicia no precisó.
Según la agencia federal, Sterling, un abogado, firmó varios acuerdos relacionados con la seguridad e informes secretos, en los que prometía "nunca divulgar información secreta a personas no autorizadas", y reconocía que esa información es propiedad de la CIA.
También admitía, con su firma, que la divulgación de esos datos secretos podía constituir un delito federal.
Aunque las autoridades tampoco precisaron detalles sobre las filtraciones ilegales, las fechas y otros pormenores del caso en contra de Sperling apuntan a la filtración de documentos a James Risen, un periodista del diario The New York Times, cuyo libro detalló las operaciones de espionaje de la CIA en Irán.
Sterling trabajó en la sección sobre Irán de la CIA y tuvo a su cargo el contacto con espías iraníes que habían desertado a Estados Unidos.
El Departamento de Justicia había emitido citaciones judiciales contra Risen para obligarlo a divulgar sus fuentes para el libro pero éste se negó.
Posteriormente, tras la publicación del libro de Risen en 2006, las autoridades federales se centraron en la investigación de Sterling.
De ser declarado culpable de cada uno de los 10 cargos criminales, Sterling afrontaría una pena máxima de hasta 120 años en prisión y una multa de hasta 250 mil dólares por cada cargo, según el comunicado.
El caso contra Sterling, según observadores, refleja los esfuerzos de la Administración Obama por combatir las filtraciones de documentos oficiales.
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