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CALIFORNIA, Estados Unidos, dic. 21, 2010.- La más reciente de una serie de tormentas de gran alcance azotó varias partes de California, especialmente las zonas montañosas, con precipitación pluvial récord, nevadas y ventiscas, obligando a ordenar evacuaciones y dejando a miles sin electricidad.
Prácticamente todo el estado se ha visto afectado por las tormentas que comenzaron el viernes, humedeciendo todo, desde el meridional San Diego hasta de el norte de California. En algunas partes de las montañas de Santa Mónica, en el sur, han caído más de 30 centímetros (12 pulgadas) de lluvia, mientras en la estación de esquí de Mammoth Mountain, se han acumulado cuatro metros (13 pies) de nieve.
El centro de Los Ángeles ha recibido 13 centímetros (5,25 pulgadas) de lluvia desde el viernes por la mañana, más de un tercio de la precipitación media anual.
En la zona de Wrightwood, unas 15 personas fueron desalojadas el lunes por la noche después de que se desbordara el río Sheep Creek Wash y amenazara varias casas, informó el departamento de bomberos del condado de San Bernardino al diario Los Ángeles Times. Al menos tres casas sufrieron daños por el agua.
También en el condado de San Bernardino, una mujer fue rescatada el lunes por la noche luego de quedar atrapada en su camioneta tipo pick up, después de ser arrastrada por el río Lytle Creek, también crecido por las lluvias, en el Bosque Nacional de San Bernardino.
La mujer usó su celular para pedir ayuda mientras el agua subía dentro de su vehículo hasta la altura del tablero de instrumentos, dijo la vocera del departamento de bomberos de San Bernardino Tracey Martínez a Los Ángeles Times.
Luego de cuatro horas de maniobras, la mujer pudo ser rescatada y fue llevada a un hospital en relativamente buen estado, agregó Martínez.
Los meteorólogos preveían que la tormenta --que ha afectado desde las ciudades costeras hasta el Valle Central, la Sierra Nevada y los desiertos sureños-- se intensifique el martes y el miércoles, con entre 12 y 25 centímetros (5-10 pulgadas) más de lluvia.
El Servicio Meteorológico dijo que la acumulación de agua podría alcanzar el miércoles 51 centímetros (20 pulgadas) en algunas zonas apartadas. Según los pronósticos, el miércoles pasará la primera fase de la tormenta, y tras un breve receso se reactivará la noche de Navidad.
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