LONDRES, Reino Unido, ene. 27, 2012.- ¿Habitualmente usted pasa más de 11 horas diarias en su oficina? Entonces, según una nueva investigación efectuada por científicos británicos, usted tiene más del doble de probabilidades de desarrollar depresión que aquellos que hacen un día normal de 8 horas laborales.
Las mujeres, los jóvenes, así como aquellos que reciben bajos salarios o sufren de consumo moderado de alcohol están en el grupo de mayor riesgo, según el co-autor de esta investigación, el profesor Stephen Stansfeld, de la Universidad Queen Mary de Londres.
Investigadores británicos encontraron que aquellos que trabajan 55 horas a la semana o más en sus oficinas corren un mayor riesgo de sucumbir a la depresión.
La investigación científica comenzó hace casi 20 años, cuando más de dos mil funcionarios del gobierno británico con varios empleos, niveles de salarios y horas de trabajo acordaron que sus datos médicos fueran investigados regularmente bajo anonimato. La edad de estos burócratas británicos varió entre 35 y 55 años.
Casi una década después, los científicos de dos universidades de Londres y sus colegas en Finlandia, analizaron el estado de salud de dichos voluntarios. Descubrieron que existe una "fuerte asociación" entre las horas extra de trabajo y la depresión, incluso se tomaron en cuenta otros factores como el estilo de vida poco saludable, el estado civil y grados de estrés en el trabajo.
Este nuevo estudio es una de las investigaciones más detalladas jamás hechas en el Reino Unido sobre el tema de las horas de trabajo y la salud.
De todos los voluntarios cuestionados, 66 habían sufrido un "mayor episodio depresivo" durante el período de seguimiento. Esto representa una tasa mayor al 3 por ciento del total.
Los que trabajaron 11 ó más horas al día tuvieron 250 por ciento más de probabilidad de tener una depresión mayor, en comparación con los que laboraron tan sólo siete u ocho horas por día.
"También es muy probable que las personas que trabajen largas horas puedan ser menos eficaces. Esta gente necesita pensar en su salud. Además, deben tomar en cuenta lo que el estrés puede estar causando en su vida cotidiana.", dijo el profesor Stansfeld, de la Universidad Queen Mary.
Sorprendentemente, los científicos descubrieron que los hombres con trabajos difíciles y largas horas laborales, pero con buenos salarios, tenían niveles relativamente bajos de depresión.
Los investigadores piensan que algunos que ganan más dinero podrían "amortiguar" su depresión al tener un trabajo que disfrutaban. Además, muchos jefes cuentan con un nivel más alto de "apoyo social", tal como el personal que podía hacer cosas por ellos.
Pero las mujeres en puestos de trabajo con altos ingresos tenían más probabilidades de sufrir depresión. Esto se debe a que pueden haber sido más propensas a tener múltiples responsabilidades fuera del trabajo, señalaron los investigadores.
Las personas más jóvenes también experimentaron mayores niveles de depresión. La razón puede ser que aquellos de 30 años estaban tratando de progresar en su carrera, mientras que al mismo tiempo enfrentaban problemas familiares y financieros, concluye esta investigación.
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