¿Quién fue Juan Pablo II?

Karol Wojtyla es considerado el Papa más carismático de la era moderna; murió a los 84 años y es venerado por millones de personas en el mundo

Karol Józef Wojtyla, conocido como Juan Pablo II, desde octubre de 1978 por su elección como Papa, nació el 18 de mayo de 1920, en Wadowice, una pequeña ciudad a 50 kilómetros de Cracovia.

Fue el segundo de los dos hijos de Karol Wojty?a y Emilia Kaczorowska.

Su madre falleció en 1929. Su hermano mayor Edmund (médico) murió en 1932 y su padre (suboficial del Ejército) en 1941.

A los 9 años hizo la Primera Comunión, y a los 18 recibió la confirmación.

En 1938, Al terminar sus estudios de enseñanza media en la escuela Marcin Wadowita de Wadowice, se matriculó en la Universidad Jagellónica de Cracovia y en una escuela de teatro.

Cuando las fuerzas de ocupación nazi cerraron la Universidad, en 1939, el joven Karol tuvo que trabajar en una cantera y luego en una fábrica química (Solvay), para ganarse la vida y evitar ser deportado a Alemania.

A partir de 1942, al sentir la vocación del sacerdocio, siguió las clases de formación en el seminario clandestino de Cracovia, dirigido por el Arzobispo de Cracovia, Cardenal Adam Stefan Sapieha. Al mismo tiempo, fue uno de los promotores del "Teatro Rapsódico", también clandestino.

Tras la II Guerra Mundial, continuó sus estudios en el Seminario Mayor de Cracovia, nuevamente abierto, y en la Facultad de Teología de la Universidad Jagellónica, hasta su ordenación sacerdotal en Cracovia el 1 de noviembre de 1946.

Después fue enviado a Roma, por el Cardenal Sapieha, donde se doctoró en teología en 1948, bajo la dirección del dominico francés Garrigou-Lagrange, con una tesis sobre el tema de la fe en las obras de San Juan de la Cruz. En ese periodo aprovechó sus vacaciones para ejercer el ministerio pastoral entre los inmigrantes polacos de Francia, Bélgica y Holanda.

En 1948 regresó a Polonia, donde fue vicario en diversas parroquias de Cracovia y capellán de los universitarios hasta 1951, cuando reanudó sus estudios filosóficos y teológicos.

En 1953, en la Universidad Católica de Lublin, presentó una tesis titulada "Valoración de la posibilidad de fundar una ética católica sobre la base del sistema ético de Max Scheler". Después pasó a ser profesor de Teología Moral y Ética Social en el Seminario Mayor de Cracovia y en la Facultad de Teología de Lublin.

El 4 de julio de 1958, el Papa Pío XII, lo nombró Obispo Auxiliar de Cracovia. Recibió la ordenación episcopal el 28 de septiembre de 1958 en la catedral del Wawel (Cracovia), de manos del Arzobispo Eugeniusz Baziak.

El 13 de enero de 1964, Paulo VI, lo nombró Arzobispo de Cracovia y el 26 de junio de 1967 lo convirtió en Cardenal.

Además de participar en el Concilio Vaticano II (1962-1965), con una contribución importante en la elaboración de la constitución Gaudium et spes, el Cardenal Wojty?a tomó parte en todas las asambleas del Sínodo de los Obispos.

Por sus constantes viajes durante su pontificado, recibió sobrenombres como el "Papa Viajero", el "Trotamundos del Evangelio" o "el Papa de las multitudes".

Juan Pablo II realizó 104 viajes pastorales por 129 países y 146 dentro de Italia. Además, como Obispo de Roma visitó 317 de las 333 parroquias romanas.

En repetidas ocasiones, Juan Pablo II, comentó que la reacción del pueblo mexicano, en su primer viaje a México, lo decidió a que su gestión al frente de la Iglesia Católica, tenía que ser itinerante.

Juan Pablo II, fue el primer Papa en sufrir un atentado. El 13 de mayo de 1981, durante la audiencia general de los miércoles, el turco Mehmet Ali Agca le disparó en plena Plaza de San Pedro.

El atentado lo postró dos meses y medio en el Policlínico Gemelli de Roma, hospital al que regresaría otras nueve veces a lo largo de su Pontificado; las últimas dos, en febrero de 2005, para ser atendido de problemas respiratorios y para que se le practicara una traqueotomía.

Dos años después del atentado de San Pedro, Juan Pablo II sorprendió al mundo al visitar a su agresor en la cárcel y perdonarlo.

Entre sus documentos principales se incluyen: 14 Encíclicas, 15 Exhortaciones apostólicas, 11 Constituciones apostólicas y 44 Cartas apostólicas. El Papa también publicó cinco libros: "Cruzando el umbral de la esperanza" (octubre de 1994); "Don y misterio: en el quincuagésimo aniversario de mi ordenación sacerdotal" (noviembre de 1996); "Tríptico romano - Meditaciones", libro de poesías (Marzo de 2003); "¡Levantaos! ¡Vamos!" (mayo de 2004) y "Memoria y identidad" .

Juan Pablo II presidió 147 ceremonias de beatificación en las que proclamó a 1338 beatos y, 51 canonizaciones, con un total de 482 santos. Celebró 9 consistorios, durante los cuales creo 231 (+ 1 in pectore) Cardenales. También presidió 6 asambleas plenarias del Colegio Cardenalicio.

Desde 1978, Juan Pablo II presidió 15 Asambleas del Sínodo de Obispos: 6 ordinarias (1980, 1983, 1987, 1990, 1994, 2001), 1 general extraordinaria (1985), y 8 especiales (1980, 1991, 1994, 1995, 1997, 1998 [2] y 1999).

Ningún otro Papa se encontró con tantas personas como Juan Pablo II: más de 17,600.100 peregrinos participaron en las más de 1,160 Audiencias Generales. Ese número no incluye las otras audiencias especiales y las ceremonias religiosas [más de 8 millones de peregrinos durante el Gran Jubileo del año 2000] y los millones de fieles que el Papa encontró durante las visitas pastorales efectuadas en Italia y en el resto del mundo. Hay que recordar también las numerosas personalidades de gobierno con las que se entrevistó durante las 38 visitas oficiales y las 737 audiencias o encuentros con jefes de Estado y 245 audiencias y encuentros con Primeros Ministros.

El de Juan Pablo II, fue según los analistas, el Pontificado más abierto de la historia. El mundo fue testigo de sus 10 entradas al Policlínico Gemelli, sus operaciones y, desde 1992 del mal del Parkinson, problemas que le fueron minando sus salud hasta su muerte el 2 de abril de 2005.

Una iglesia de Cracovia, planea exhibir a modo de reliquia en un altar, un frasco con una muestra de sangre de Juan Pablo II, que le fue extraída para realizar pruebas médicas en el policlínico Gemelli de Roma, poco antes de su muerte.

La idea fue del cardenal, Stanislaw Dziwisz, arzobispo de Cracovia, amigo y ex secretario del Papa polaco.

El 19 de abril, de 2005, 17 días después de la muerte de Juan Pablo II, la chimenea de la Capilla Sixtina, arrojó humo blanco, señal de que se había elegido al nuevo Papa.

Miles de fieles reunidos en la Plaza de San Pedro, fijaron su atención en la fumata, cuyo mensaje fue confirmado por el repicar de las campanas de la Basílica.

Poco después, el cardenal protodíacono chileno, Jorge Arturo Medina Estévez, anunciaba al mundo "Habemus Papam!.

Instantes más tarde, salía al balcón del recinto vaticano, el cardenal electo como nuevo Papa. Se trataba de Joseph Ratzinger, quien escogió el nombre de Benedicto XVI para su pontificado.