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LONDRES, Inglaterra, nov. 15, 2012.- Las ventas de los minoristas británicos sufrieron una fuerte caída en octubre, debido a una disminución en las compras de alimentos y ropa, lo que redujo las posibilidades de que los consumidores impulsen la economía del país en el último trimestre del año.
El volumen de ventas, incluido los combustibles para automóviles, cayó un 0.8% en el mes para generar un aumento anual del 0.6 por ciento, dijo el jueves la Oficina Nacional de Estadísticas.
Estas cifras son las más débiles desde abril y son peores que el consenso de las previsiones de economistas entregadas en un sondeo de Reuters.
"Creo que una contracción en el PIB está sobre la mesa para el cuarto trimestre", dijo Rob Wood, economista de Berenberg Bank.
"Las ventas minoristas han mejorado durante el 2012 debido a que la caída de la inflación disminuyó la presión sobre los hogares, pero a medida que la inflación suba pondrá freno, por ahora, a las ventas minoristas", agregó.
La libra esterlina cayó frente al dólar y el euro tras la divulgación de los datos, que empañaron las perspectivas de crecimiento económico en Gran Bretaña.
En una señal más positiva, la Sociedad de Fabricantes de Autos y Concesionarios (SMMT, por sus siglas en inglés) dijo que la producción de vehículos creció un 6.4% interanual en octubre, llevando el alza en los primeros 10 meses del 2012 a un 8.4 por ciento.
Los británicos han estado sufriendo la peor caída en sus ingresos en más de 30 años, ya que el alza en el precio de los alimentos y los combustibles, sumado al incremento en los impuestos, ha mermado los sueldos.
La oficina de estadísticas dijo que las ventas minoristas, excluyendo combustibles, cayeron un 0.7% en el mes y subieron un 1.1% comparado con octubre del 2011.
Las ventas minoristas subieron un magro 0.2% entre agosto y octubre, en comparación con los tres meses anteriores.
El gobernador del Banco de Inglaterra, Mervyn King, advirtió el miércoles que la economía podría contraerse de nuevo en los últimos tres meses del año, tras salir recién de la recesión en el tercer trimestre.
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